Alle buitenlanders hebben een visum nodig om in China te verblijven. Een Chinees visum is een schriftelijke toestemming die wordt uitgegeven door de Chinese visa-authoriteiten aan buitenlanders die naar, uit of over Chinees grondgebied willen reizen. Afhankelijk van de identiteit van de aanvrager, het doel van het bezoek aan China en het paspoort, zijn Chinese visa in vier categorieën onder te verdelen:

1. Normale visa (voor vrijwel iedereen van toepassing)
   
2. Diplomaten-visa
3. Gunst/Beleefdheid-visa
4. Service-visa

Het gewone visa is onderverdeeld in negen subcategorieën, die aangeduid worden met de letters:

• F - Bezoek / Bedrijfs Visa
• L- Toerisme Visa
• Z - Werk Visa
• X - Studie / Student Visa
• C - Bemanningslid Visa
• J-1 - Journalist Visa
• J-2 - Journalist Visa
• G - Doorgang Visa
• D - Verblijf Visa

Geldigheidsduur Chinese visa

Een visum heeft een bepaalde geldigheidsduur en geeft het recht om een bepaalde tijd in China te verblijven. Met de geldigheidsduur wordt bedoeld dat je het visum binnen X maanden moet gebruiken na afgifte door de ambassade of andere instantie. Vanaf binnenkomst van China wordt de verblijfstijd gemeten.

Deze tabel kan dus als volgt worden gelezen. Een toerist die 4 weken in China wil rondreizen, vraagt een Tourist Visa (L) aan. Wanneer hij wil vertrekken in juni, kan hij dus vanaf ergens in maart (drie maanden voor vertrek) zijn visum gaan aanvragen. Bij het aanvragen moet aangegeven worden hoe lang het visum geldig dient te zijn. Hier wordt dus bijvoorbeeld 30 dagen opgegeven. Aanbevolen wordt om één maand voor vertrek het visum aan te vragen, zodat het visum niet verloopt voor vertrek.

Vereisten aanvragen visum 

E r zijn een aantal algemene eisen die voor ieder type visum gelden:

1. Een ingevuld aanvraagformulier voor een visum. Kan via de website van de Chinese ambassade worden gedownload.
2. Een recente pasfoto die ook geschikt is voor bijvoorbeeld een paspoort
3. Het huidige geldige paspoort dat nog minimaal zes maanden geldig is en een lege visum-pagina heeft

Daarnaast zijn er specifieke eisen voor de negen categoriën visa:

1. Voor toeristenvisa (L) is een bevestigingsbrief van de reisorganisatie aanbevolen, maar niet noodzakelijk.
2. Voor een visitor / business F-visum is een uitnodigingsbrief vereist. 
3. Voor een werk (Z) visum is een werkvergunning vereist van het Chinese ministerie voor Arbeid en een officiele visa-brief van geauthoriseerde Chinese organisaties en een gezondheidsverklaring.
4. Voor een studenten X /F visum, is een JW202 of JW201 formulier vereist en de toelatingsbrief van de ontvangende universiteit. Een X-visum wordt uitgegeven wanneer het verblijf langer dan 6 maanden duurt, een F-visum bij verblijf korter dan 6 maanden.

Een visum kan in de vorm van single- double- of multiple-entry worden aangevraagd. Met een single-entry visum kan China één keer worden binnengereisd en wanneer China verlaten wordt, verloopt het visum. Met een double-entry visum kan China precies twee keer worden binnengereisd op hetzelfde visum en met een multiple-entry visum vanzelfsprekend meerdere keren. Voor het aanvragen van een multiple-entry visum (geldig voor 6 maanden) is een officiele uitnodigingsbrief vereist van een geauthoriseerde organisatie. Iemand die al meer dan twee keer in het afgelopen jaar naar China is geweest, kan zonder deze brief ook een multiple-entry visum aanvragen.

Zie voor de actuele regelgeving altijd de officiele website van de Chinese Ambassade in Nederland:

Embassy of the People's Republic of China in the Kingdom of the Netherlands (menu linkerkant Consular & Visa) Voor vragen is het forum van Geledraak een erg goede bron van informatie.

BELANGRIJKE WIJZIGING - Actueel 2008

Hoewel er niets over deze wijziging te vinden is op de website van de Chinese ambassade in Nederland, blijkt dat er verschillende belangrijke  veranderingen zijn doorgevoerd.

1. Een reis mag maximaal 20 30 dagen duren!

2. Er moet meer documentatie over de reis worden ingeleverd bij de aanvraag.

3. Alleen nog single- en double- entry visa, geen multiple-entry visa (dus bijvoorbeeld geen multi entry F visum) !

4. Een nieuw visumaanvraag formulier. Op de website van de Chinese ambassade is alleen de oude versie te vinden.  Het nieuwe formulier van eind maart/begin april 2008  is hier en hier te vinden.

5. Voor Shenzhen was voorheen een speciaal 1-daags  te verkrijgen, maar dat lijkt nu ook niet meer mogelijk. Deze maatregel lijkt te zijn ingegaan op 1 april.

Voor toeristen:

1. bevestiging uit China (fax of email volstaat) van een hotel
2. boekingsbevestiging van een vliegticket of een kopie ervan
3. indien geen bevestiging uit China voorhanden is, dan moet de bezoeker een brief opstellen (Engels of Chinees) waarin zo uitgebreid mogelijk de reis beschreven wordt (reisdoel, verblijfplaats, te bezoeken personen, activiteiten enz).

Voor zakelijk bezoek:

1. Zie punt 1&2 toeristen
2. Uitnodiging die door het te bezoeken Chinese bedrijf is aangevraagd bij de lokale overheid
   

Zie voor de meest actuele informatie de volgende websites:

HollandInChina.com (Nederlandse Ambassade in China) - Geen visa-verlengingen voor studenten in de zomer.

Geledraak - Visum bepalingen naar China aanzienlijk verscherpt

Visumdienst.nl - Laatste nieuws

VisumBuro.nl - China info

Shanghaiist Visa info 

Aanvullend nieuws:

Visum China: weer 30 dagen geldig (18 april 2008)

China imposes new visa restrictions

Mijn advies: voor korte vakanties korter dan 30 dagen is het waarschijnlijk geen probleem om een visum te krijgen. Gewoon de juiste papieren meenemen naar de Chinese ambassade. Langere visa zijn echter weldegelijk een probleem en wellicht is de enige mogelijkheid om het land uit te gaan (naar Hong Kong) na 30 dagen en dan terug te komen op een nieuw visum voor wederom 30 dagen. Lees echter over de Hong Kong route hieronder; ook op deze route zijn de regels namelijk aangescherpt! 

De 'Hong Kong'-route

Voor Nederlanders die al in China zitten en langer willen blijven dan de geldigheidsduur van hun visum zijn er een aantal opties. Je kunt proberen bij het lokale PSB-bureau je visum te laten verlengen. Hier heb ik zelf geen ervaring mee en het verlengen kan ook maar een beperkt aantal keer gebeuren en je moet er een goede reden voor aandragen.

Een andere optie is om het land uit te gaan en een nieuw visum voor China aan te vragen. Hier in Zuid-China is Hong Kong de aangewezen plek om een nieuw visum te bemachtigen. Voordat je Chinese visum is verlopen ga je naar Hong Kong naar een visumbureau. In Hong Kong mag je 90 dagen zonder visum verblijven, dat is dus tijd genoeg. Wanneer je bijvoorbeeld bij JTA (Japan Travel Agency) een visum aanvraagt voor 12:00 's ochtends, dan kun je de volgende dag al je nieuwe visum ophalen. Ik heb hier mijn F-visum gehaald dat voor één jaar geldig is en multiple entry is. Benodigdheden voor een nieuw visum zijn een pasfoto (voor de zekerheid kleur, ook al staat op de website zwart/wit) en je paspoort dat nog minimaal zes maanden geldig is. Verder kost een visum voor Nederlanders daar 750 HK$, een stuk goedkoper dan wat scholen en bedrijven in China ervoor rekenen. 

Let op: vanaf half 2006 is het niet meer mogelijk om een F-visum met een geldigheidsduur van 1 jaar te verkrijgen. De Chinese overheid heeft de regels veranderd en de maximale geldigheidsduur is nu een half jaar!

BELANGRIJK OVER DE HONG KONG ROUTE in 2008 : ik heb van diverse kanten gehoord dat het zeer lastig is om een visum te regelen voor China vanuit HK. Het is dus veiliger om het visum in Nederland te regelen!

Lees meer hierover:

Commissioner's Office of the Chinese Foreign Ministry in the Hong Kong S.A.R.

Quote: "Visa applicants are increasing in a large number and need longer waiting time in the visa office recently. If you don't reside or work in Hong Kong permanently, you are required to apply Chinese visa from the Embassy or Consulate-General of Peoples' Republic of China in your resident country. You are welcome to China for tourism, business, visit of the Olympic Games."

nog een quote: "The Commissioner's Office yesterday released a statement confirming that a return ticket and a hotel voucher was required for a tourist visa and an additional 'visa notification form' for a business visa. It said the measure was 'to spare applicants unnecessary trouble' "

"You now need a copy of your travel ticket both in and out of the country and a hotel voucher before they accept a visa application. Without that they will reject it,[...]"

Praktische tips

Adres ambassade:

Als het visum wordt aangevraagd bij de Ambassade in Den Haag, moet een nummertje getrokken worden, vergeet dat niet bij binnenkomst. Zorg dat u vroeg komt, des te later u komt des te langer u moet wachten. Om tien uur is de wachttijd veel korter dan om twaalf uur. Het paspoort moet achtergelaten worden zodat het visum erin geplakt kan worden. Zorg dat u dus een andere vorm van legitimatie bij u hebt voor de terugreis als u niet voor de 'urgent visa servive' wilt betalen.

Ophalen visum:

Wanneer 33 euro extra betaald wordt, kan het visum dezelfde dag worden meegenomen. Persoonlijk ga ik liever een dag of vier later terug om het visum af te halen. Pas bij afhalen moet betaald worden. Er kan niet gepint worden, alleen met cash betalen. In het nabijgelegen congrescentrum bevindt zich gelukkig ook een pinautomaat. De kosten voor visa die op de website worden vermeldt, lijken achterhaald te zijn (kosten zijn recent omlaag gegaan). PS. deze informatie was van eind 2005. Kijk op de site van de Chinese ambassade voor meer recentere informatie!

Mijn visum

Ik ben op een toeristenvisum (single-entry, drie maanden) naar China gekomen. Vervolgens bleek dat alles goed beviel en ben ik naar Hong Kong gegaan om bij JTA een visum voor een jaar te regelen (dat kon destijds nog). Tijdens dat jaar heb ik een baan gevonden bij een Chinees bedrijf (Tencent/QQ). Tencent heeft vervolgens geholpen om een visum voor mij te regelen. Hiervoor moest ik wat formulieren invullen en met een medewerker van Tencent naar het lokale PSB. Hier werd ik dan als 'Foreign Expert' geregistreerd en werd het visum geregeld. Mijn oude visum werd dan ongeldig gemaakt en er is toen een nieuw visum in mijn paspoort geplakt. Daarop staat dat het gaat om een 'residence permit for foreigner in the people's republic of china' en dat het doel van mijn verblijf 'werk' is.